　　开远地处云南高原南部，西临滇康地轴，东居黔桂台地边缘，在红河、南盘江两大断层之间。受地质构造运动影响，形成褶皱、断层、断陷盆地，溶岩山地相间和南盘江及其支流纵横深切而成的中山峡谷等复杂地形，呈中等浅切割中山山地高原地貌。山脉呈南北走向，东南高，西北低，地势起伏。最高点海拔2775.6米最低海拔为950米。相对高差1825.6米，立体地形特点突出。全境展示的地貌有断陷盆地、冲击扇群、低山丘陵、中山峡谷、溶岩山区等五种。

山脉

　　境内山脉统属横断山云岭支系，以开远坝分野，东西并列，东部为滇东高原六昭山支脉，西部为哀牢山余脉，主要山峰有裴呢冲大坡顶峰、大黑山主峰、下米者大山、舒城山、六子箐大坡、竹箐大坡、老万田梁子、六峰山、马头坡、白打尖山、灯笼山、狮子山、卧龙山。

水系

　　开远有丰富的水资源，属南盘江流域，境内大小河流12条，天然湖泊及泉潭60余处。境内有泸江河、南洞河、大庄河、中和营河4条主要河流和泉水、山泉散浸水60余处，总流量最大每秒858.3立方米，最小每秒7.7立方米，年过境客水的总量为15.3亿立方米。

气候

　　开远属亚热带高原季风气候。由于低纬度、高海拔地理位置和季风活动的影响气候特点表现为：夏长无冬，秋春相连，日温差大，年温差小；干湿季分明，常年多干旱；立体气候典型。

　　境内在海拔900～2500米地区，年平均气温20.4℃～10.9℃，温差达9.5℃。极端最高气温38.2～24.9℃，极端最低气温-2.4～-6.4℃。全市年平均气温比较稳定，年际变化甚微，气温年际较差为1.5℃，平均距平值仅±3℃。年降雨量700多毫米，雨季集中于5—10月，雨热同期而无酷暑，年均气温19.8℃，年日照2200小时，全年无霜期340天。东高西低的地形变化而形成的立体气候，为农作物生产提供了良好的生长环境，为冬季农业开发和林、牧、渔业生产提供优越的自然条件。

土壤和植被

　　开远区域地质属沉积岩带，岩石的70%为石灰岩。境内土壤分为七类，即：

　　红壤：是境内种植粮油作物的主要土壤。

　　赤红壤：适于发展双季稻和甘蔗生产，提高农作物复种指数，也适于发展亚热带经济作物。

　　水稻土：为水稻营养创造有利条件，促成水稻高产。

　　紫色土：其矿物质养分丰富，自然肥力较高，适于种植多种作物，是境内种植旱地作物的主要土壤。

　　石灰岩土：石灰岩土的粘粒细，成不均质的石灰反映，酸碱值近于中性或碱性，表层粒状结构发达，且肥力较高，适于种植禾谷类、豆类及薯类作物。

　　棕壤：其分布地区为气候寒冷，雨多雾大，作物生长期长，多轮歇耕作，复种指数低，适于发展放牧及发展药材和花椒等经济林木。

　　冲击土：主要分布于坝区，所出环境气候优越，土壤肥沃，是种植水稻、甘蔗、蔬菜的重要土壤。